Gerunds & Continuous forms

Como muchos estudiantes, durante el secundario tuve un nivel extremadamente básico de inglés en el que, durante cinco años, sólo vimos gramática, y del contenido gramatical sólo vimos presente simple, continuo, pasado simple y futuro simple. Con esa base entré a la carrera de inglés (que en ese momento exigía una base de FCE para primer año); una situación poco ideal. En esa época, recuerdo que me sentaba a leer los textos o a resolver algunos ejercicios en los libros y siempre me encontraba con algo que me confundía muchísimo: me solía encontrar con palabras terminadas con "-ing" pero que no tenían el verbo BE antes. En el colegio me habían enseñado que la "-ing" después del verbo era el equivalente al "-ando; -iendo" del Español, es decir, las formas continuas. Lo que ocurría era que cada vez que leía alguna palabra con "-ing" mi cerebro automáticamente traducía esa palabra al español como su equivalente "-ando; -iendo", y empecé a encontrarme conque en gran cantidad de ocasiones lo que yo leía e interpretaba no tenía sentido. Yo leía:

I was tired of reading the same text over and over again.

y mi cerebro interpretaba automáticamente lo siguiente:

Estaba cansado de LEYENDO el mismo texto una y otra vez.

Algo estaba claramente mal, pero con el cursado de materias como gramática y con razonar un poco la respuesta era clara. Era obvio que "leyendo" no era la forma correcta, sino la palabra "leer", por lo que la forma "-ing" sin el verbo BE era evidente que no estaba funcionando como verbo en tiempo continuo, sino como sustantivo; o sea, gerundio.

¿Confundido/a? No hay problema ahora lo explico de manera rápida y simple.

Gerundios & tiempos continuos

Para formar tiempos continuos (independientemente de si estamos usando pasado, presente, o lo que fuere) vamos a necesitar siempre el verbo BE con función de auxiliar acompañando al verbo principal seguido de "-ing":

I am eating a sandwich.

He is reading a book.

She will be leaving tomorrow at 8:30.

I have been trying to fix this for hours.

En todos los ejemplos anteriores, los verbos con "-ing" son precedidos por el verbo BE. Pero ahora miremos los siguientes ejemplos:

Travelling is one of the greatest things you can do.

I prefer travelling by car.

En esos casos las formas con "-ing" no están acompañadas con el verbo BE. Si intentáramos traducir esas formas como "viajando" la oración no tendría mucho sentido gramatical. En ambos casos, la palabra "travelling" no significa "viajando" sino "viajar", pero no como verbo (acción) sino como sustantivo. Esto es lo que se conoce como gerund. Los gerundios son verbos terminados en "-ing" que pasan a cumplir la función de sustantivos. Los gerundios, como sustantivos, pueden cumplir las funciones de sujetos u objetos dentro de la oración, por ejemplo:

Running is good for your health.

Our teacher suggested studying three hours per day.

En ambos casos los gerundios están funcionando como sustantivos y no como verbos. Los verbos en esas oraciones son "is" y "suggested".

Entonces, si estás recién aprendido y te cruzás con la forma "-ing" y no estás seguro/a sobre si es un verbo en una forma continua o un gerundo, te sugiero que mires primero si esa palabra tiene el verbo BE adelante o no. Si lo tiene, entonces es un verbo en continuo, sino es un gerundio y deberías interpretarlo como un sustantivo.

Por último, quiero dejar una pequeña acotación sobre adjetivos terminados en "-ing". Normalmente estos son adjetivos que describen cualidades de las cosas o personas. Por ejemplo "boring" describe que algo o alguien es aburrido, mientras que "bored" (el adjetivo con "-ed") describe como nosotros o alguien se siente. No obstante, adjetivos con "-ed" vs. "-ing" puede ser un tema para otra entrada.

¡Que tengan todos buen fin de semana, y nos vemos en el próximo posteo!